Sentiers et découvertes
La vallée du Cens offre un réseau de sentiers variés qui permettent de découvrir tous les visages de ce corridor écologique : prairies humides, coteaux boisés, bocage, patrimoine bâti. Que vous disposiez d’une heure ou d’une demi-journée, que vous soyez marcheur débutant ou randonneur expérimenté, il y a un circuit pour vous.
Les itinéraires présentés ici sont accessibles depuis les transports en commun nantais et constituent une invitation à ralentir, observer et se laisser surprendre par la richesse d’un territoire souvent méconnu.
Pour les marcheurs qui souhaitent aller plus loin, six itinéraires supplémentaires permettent d’explorer d’autres facettes de la vallée : la Promenade sensible (3,6 km, 18 étapes patrimoniales), la Boucle de Sautron, les circuits Erdre-Cens-Gesvres et Vallées du Cens et de la Chézine, la grande Traversée (20,5 km) et, pour les plus aguerris, la Branche complète (33 km, de la source à l’Erdre).
Les sentiers de la vallée du Cens s’inscrivent dans le réseau Étoile Verte de Nantes Métropole, un ensemble d’itinéraires de promenade et de randonnée qui relie les grands espaces naturels de l’agglomération. Ce réseau, balisé et entretenu, permet de parcourir la métropole de manière douce, en alternant entre espaces urbains et coulées vertes.
La vallée du Cens est l’un des joyaux de ce réseau, offrant certains des passages les plus naturels et les plus préservés de l’agglomération.
Plusieurs portions de la vallée sont accessibles à vélo, notamment le circuit Le Cens des Châteaux (30 minutes en vélo) et les sections de liaisons douces aménagées par Nantes Métropole. Le vélo est un excellent moyen de combiner déplacement quotidien et découverte de la vallée, en empruntant les voies vertes qui longent le cours d’eau.
Les circuits sont balisés sur le terrain et référencés sur les cartes de randonnée de Nantes Métropole. Des panneaux d’information sont installés aux principaux points de départ. N’hésitez pas à consulter le site de Nantes Métropole ou à contacter l’association Autour du Cens pour obtenir des informations actualisées sur l’état des sentiers.
Cinq itinéraires balisés pour découvrir la vallée à votre rythme
Un aller-retour bucolique le long du Cens jusqu'à la chapelle Notre-Dame-de-Bongarant et sa voûte en bois remarquable. Idéal pour une première découverte de la vallée.
Points forts
Un circuit accessible qui relie les demeures historiques de la vallée, entre parcs paysagers et bords de rivière. Possible également à vélo en 30 minutes.
Points forts
Un parcours sportif avec des dénivelés marqués entre les coteaux boisés et le fond de vallée. Réservé aux marcheurs habitués, ce circuit offre des points de vue magnifiques.
Points forts
La grande boucle de la vallée du Cens, pour les marcheurs aguerris. Ce circuit traverse tous les paysages de la vallée : forêts, prairies humides, bocage et hameaux ruraux.
Points forts
Un itinéraire de liaison qui suit le fil de l'eau du Cens, reliant les quartiers et les communes. Une balade douce et contemplative le long des berges.
Points forts
Un parcours patrimonial en 18 étapes autour de l'Hippodrome et du Val de Cens, conçu par Sandrine Lesage (guide-conférencière). Départ au parking de l'ancien observatoire, 4 boulevard des Tribunes.
Points forts
Une belle boucle autour de Sautron qui emprunte les chemins du bocage, longe le Cens en amont et passe par des sites patrimoniaux méconnus.
Points forts
Une boucle depuis Sautron qui combine deux vallées et leurs paysages complémentaires, avec un passage par la chapelle de Bongarant.
Points forts
Un circuit inter-vallées très apprécié qui relie trois cours d'eau emblématiques du nord de l'agglomération nantaise dans un paysage de bocage et de forêt.
Points forts
Un itinéraire linéaire de Bongarant jusqu'à l'Île de Versailles et son jardin japonais. Une traversée en immersion totale, du bocage amont aux bords de l'Erdre.
Points forts
Le grand parcours intégral, de la source à l'embouchure. Ce circuit épique suit le Cens de Vigneux-de-Bretagne jusqu'à la confluence avec l'Erdre à Nantes, pour les marcheurs expérimentés uniquement.
Points forts
Préparez votre sortie dans la vallée
Les prairies basses et certains sentiers peuvent être inondés de novembre à mars et après de fortes pluies. Consultez la météo avant chaque sortie et adaptez votre parcours.
Les circuits sont balisés et accessibles depuis les transports en commun nantais. Consultez les cartes de randonnée de Nantes Métropole.
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